La cuisine zanzibarienne est un mélange de traditions et de cultures différentes, principalement africaine, indienne et arabe. Les plats présentent le plus souvent du poisson frais, des fruits de mer et des condiments. Les spécialités locales utilisent assez souvent le gingembre, le piment et le lait de coco. Les habitants de l’île adorent aussi les haricots rouges, le manioc, les bananes plantains et les patates douces. Les accompagnement les plus courants sont le riz, l’ « ugali » (un porridge à base de manioc ou de farine de maïs) ou du pain sous forme de crêpes.

A titre d’exemples, les plats les plus populaires sont:

Biryani – un riz aromatisé cuit à la poile avec de la viande et des légumes;

Samosas – des raviolis frit en forme de triangle fourrés aux légumes ou de viande;

Mandazi – un plat du petit déjeuner zanzibarien:  une sorte de beignet triangulaire frit;

Pilaw – du riz basmati cuit avec des pommes de terre et des condiments: l’ail, les oignons, la cannelle, clous de girofle, cumin, poivre et curcumine, avec parfois des morceaux de poissons ou de poulets;

Kachumbari – une salade de tomates fraîches, d’oignons rouges et de piments, assaisonné de sel et de jus de citron vert;

Mchicha – différents types d’épinards cuits dans du lait de noix de coco, auxquels s’ajoutent des oignons, des tomates et du poivre frais.

Urojo – une soupe de morceaux de viande, des patates, du manioc, un oeufs dur, un zeste de citron vert, de piment et de curcumine;

Mishkaki – petite brochette de boeuf tendre, souvent servi avec une sauce chaude et acide de garnicia.

Zanzibar est tout simplement le paradis des amoureux des fruits exotiques. Les marchés vendent des mangues parfumés, des papayes, des ananas, jackiers, rambutants et des avocats, mais également des oranges à jus, des citrons, des citrons verts et des pamplemousses. Si vous avec un petit creux pendant une promenade, vous n’aurez qu’à vous servir en attrapant sans difficulté une différente sortes de bananes qui poussent le long du chemin. Vous pourrez éteindre votre soif d’un jus fraichement pressé de canne à sucre ou de ce qui est souvent appelé le « Zanzi Cola », le jus de noix de coco directement bu du fruit.